BECK (ベック?) est un manga écrit et dessiné par Harold Sakuishi. Il a été publié dans le magazine Monthly Shōnen Magazine entre 1999 et 20081,2, et a été compilé en un total de trente-quatre tomes. La version française est éditée en intégralité par Delcourt.

Beck raconte l'histoire d'un d'adolescent japonais nommé Yukio Tanaka qui commence la musique (guitare) et en même temps, avec des amis, montent un groupe de rock.

Il a été adapté par la suite en série télévisée d'animation de vingt-six épisodes diffusés entre octobre 2004 et mars 2005, puis en film live en 2010. Le manga a gagné le prix du manga de son éditeur en 2002 dans la catégorie shōnen, à égalité avec Sakigake !! Cromartie Kōkō (魁!! クロマティ高校, Sakigake !! Kuromati Kōkō?, litt. Chargez !! Lycée Cromartie) d'Eiji Nonaka.

 

Synopsis

Yukio, appelé Koyuki par ses amis, est un garçon japonais de 14 ans un peu coincé. Sa vie monotone est métamorphosée le jour où il sauve un chien à l'allure étrange. Le propriétaire du chien (qui s'appelle Beck), Minami Ryusuke, s'avère être guitariste dans un groupe de rock amateur. Les deux garçons deviennent amis, et leur aventure musicale commence (l'histoire se déroule sur plusieurs années, si bien qu'à la fin de l'histoire on peut estimer l'âge de Koyuki, Saku et Maho - les plus jeunes héros du manga à 21 ans).

L'histoire s'articule autour de la formation, des débuts et des tribulations de leur groupe de rock, appelé BECK (également appelé Mongolian Chop Squad aux Etats-Unis, le nom de Beck étant déjà pris quand leur premier album sort là-bas) et des relations humaines entre les membres du groupe et les différents acteurs pouvant évoluer autour (camarades, amis, collegues, groupes concurrents, producteurs, managers, journalistes...). Il est intéressant de voir l'évolution du jeune Yukio de ses premiers cours de guitare à son talent dévoilé, en composition et en chant notamment, en fin d'histoire. Une composante importante du manga est celle de la relation entre Koyuki et la sœur de Ryusuke, Maho.

 

Personnages

• Beck : chien de Ryusuke ayant autrefois appartenu à Leon Sykes. Il est un clin d'œil direct au chien présent dans Frankenweenie de Tim Burton

• Yukio « Koyuki » Tanaka : personnage central de l'histoire, c'est le deuxième guitariste et deuxième chanteur du groupe.

• Ryûsuke « Ray » Minami : guitariste de BECK.

• Tsunemi Chiba : chanteur de BECK.

• Yoshiyuki Taira : bassiste de BECK. Il est également celui qui porte BECK sur ses épaules pendant les moments difficiles.

• Hiroshi « Saku » Sakurai : batteur de BECK, il est le plus proche ami de Yukio.

• Maho Minami : sœur de Ryûsuke. Sa relation ambiguë avec Yukio est une partie importante de l'intrigue du manga. Elle deviendra la petite amie de Yukio.

• Ken'ichi Sato : premier professeur de guitare de Yukio.

• Hiromi Masuoka : petite amie de Saku.

• Izumi Ishiguro : amie d'enfance de Koyuki.

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Références au rock

Le manga contient de nombreuses références au rock et à la culture pop en général. Pratiquement toutes les couvertures de chapitres sont des imitations d'albums rock célèbres, avec le personnage de Tanaka à la place des personnages originaux. Une séquence du manga fait apparaître plusieurs icônes du rock, telles que Kurt Cobain, Sid Vicious, John Lennon et Freddie Mercury. La guitare de Ryusuke, Lucille, ainsi que son histoire, sont largement inspirées de la guitare de B. B. King, qui porte le même nom.

Harold Sakuishi a reconnu que le groupe est inspiré en partie des Red Hot Chili Peppers (le bassiste Taira, notamment, fait fortement penser à Flea des Red Hot Chili Peppers).

Une référence ostensible au Rage Against the Machine est aussi constatée. Le jeu de scène rap de Chiba ressemble beaucoup à celui de Zack De La Rocha, leader et chanteur du groupe californien, de plus Koyuki tient sa guitare assez haute à la façon de Tom Morello guitariste du même groupe. Un des morceaux de beck est aussi appelé Electric sheep, nom d'un groupe dans lequel a joué Tom Morello. Dans l'épisode de l'animé "Three days" (n°17), Koyuki joue une chanson qui ressemble fortement à Bombtrack, chanson de RATM.

On peut y trouver des références moins connues comme The Pillows, nommée dans l'anime « The Heroes », qui font une grande partie de la bande originale de l'anime FLCL. Le nom du magasin où Yukio achète sa première guitare, « Yngway Instruments », renvoie au guitariste de hard-rock Yngwie Malmsteen, véritable légende vivante au Japon, ainsi que le propriétaire du meme magasin qui joue sur sa guitare Gibson Les Paul d'une virtuosité semblable à celle de Zakk Wylde. Même le nom du studio où BECK enregistre son premier album se réfère au rock : Electric Ladyland, qui est à la fois le nom d'un album de Jimi Hendrix et le nom d'un studio d'enregistrement à New York créé par Jimi Hendrix avant sa mort. Dans le groupe de départ des Serial Mamas, les deux guitaristes Ryusuke et Eiji font penser à Jimmy Page avec sa Gibson Les Paul et à Eric Clapton avec sa Stratocaster noire lorsque tous deux étaient dans le groupe des Yardbirds. Le simple nom « Beck » est aussi une référence à l'un des guitaristes des Yardbirds: Jeff Beck.

 

Manga

Le manga est composé de 34 tomes. La publication japonaise du premier volume date du 17 février 2000. En France, il est publié par Delcourt avec la collaboration d'Akata et s'est achevé avec la publication du tome 34 le 10 mars 2010.